Доктор искусствоведения, доцент
Родился в городе Павлограде, ныне Днепровской области Украины, в семье присяжного поверенного.
Учился в Харьковской консерватории как пианист и теоретик.
Окончил Московскую консерваторию по классам композиции и музыковедения (1931 г.).
С 1931 года преподавал в Московской консерватории общие и специальные курсы русской и советской музыки, общие курсы зарубежной музыки.
Вёл курсы введения в анализ и музыкальной литературы.
В начале Великой Отечественной войны был призван в Московское ополчение, затем направлен в газету «Советская культура».
С 1941 года – доцент Уральской консерватории им. М.П. Мусоргского (г. Свердловск).
В 1943 – 1948 годах снова преподавал в Московской консерватории.
В связи с Постановлением ЦК ВКП(б) 1948 года об опере «Великая дружба» В.И. Мурадели вместе с Д.Д. Шостаковичем и В.Я. Шебалиным был освобождён от занимаемой должности
В 1949 – 1953 годах преподавал в Бакинской консерватории.
В 1954 – 1955 годах – музыкальный редактор Московской филармонии.
В 1955 – 1970 годах – доцент и заведующий кафедрой истории музыки Горьковской государственной консерватории им. М.И. Глинки.
Одновременно в 1965 – 1980 годах – научный сотрудник, в 1980 – 1986 годах – консультант ВНИИ искусствознания в Москве.
Доктор искусствоведения (1968).
Лауреат Премии Роберта Шумана (1966, г. Цвиккау, ГДР) за монографию «Роберт Шуман».
Автор свыше 400 работ. Монографии: «Симфоническое творчество Чайковского» (1936), «Балеты П. Чайковского «Лебединое озеро», «Спящая красавица», «Щелкунчик» (1950), «Роберт Шуман» (1964).
Жил в Москве, похоронен на Донском кладбище.