Родился в посёлке Велетьма, ныне городского округа г. Кулебаки Нижегородской области.
После окончания Велетьминской средней школы был призван в ряды Вооруженных Сил России.
Участник боевых действий на территории Чеченской республики.
Старший сержант Зайцев погиб при исполнении воинского долга.
Похоронен в Велетьме, на поселковом кладбище.
Награды: орден Мужества (посмертно).
Память: на здании школы в посёлке Велетьма, где учился воин, установлена мемориальная доска.
