Родился в Нижнем Новгороде, в семье дьякона Георгиевской церкви.
Окончил Нижегородскую духовную семинарию (1856 г.), Казанскую духовную академию (1860 г.).
В течение года был преподавателем логики и философии в Самарской духовной семинарии, потом вернулся в Казанскую духовную академию, в которой в течение года занимал кафедру математики, а в 1862 году был перемещён на кафедру русской церковной истории – бакалавром истории.
В 1863 – 1866 годах преподавал русскую историю и курс всемирной истории в училище девиц духовного звания.
В 1864 – 1873 годах читал лекции по общей и отечественной истории в казанском Родионовском институте благородных девиц.
С 1865 года был библиотекарем в Казанской духовной семинарии.
В 1873 – 1884 годах был помощником ректора Казанской академии по церковно-историческому отделению.
Экстраординарный (1866), ординарный (1868), заслуженный (1886) профессор Духовной академии.
В 1892 году был избран почётным членом Императорской академии наук по отделению русского языка и словесности.
Автор учебников «Руководство к русской церковной истории» (1870), «Учебное руководство по истории русской церкви» (1896).
Жил в городе Казани, похоронен на кладбище казанского Преображенского монастыря.