Родилась в Нижнем Новгороде, в дворянской семье.
Училась в Петербургской академии художеств.
В конце 1880-х годов познакомилась с художником И.Е. Репиным, который написал пять её портретов.
В 1897 году отправилась в Париж, где работала в известных школах французских художников.
Вернувшись в Москву в 1899 году, открыла художественную школу, а в 1906 году открыла частную художественную мастерскую в Санкт-Петербурге («Школа Бакста и Добужинского»), которая просуществовала до 1916 года.
После Октябрьской революции 1917 года некоторое время жила в Нижнем Новгороде, затем переехала в Москву.