Герой Советского Союза
Родился в деревне Молоково, ныне Монастырщинского района Смоленской области.
В 1921 – 1928 годах работал на кустарных предприятиях района.
В 1929 году был призван в Красную Армию, где остался на сверхсрочную службу.
Участвовал в походе в Западную Украину и Западную Белоруссию.
Участник Советско-финской войны и Великой Отечественной войны с июня 1941 года.
Воевал на Карельском фронте, затем под Сталинградом.
В 1942 году, по окончании курсов «Выстрел», получил назначение на Воронежский фронт.
3 ноября 1943 года батальон 615-го стрелкового полка 167-й стрелковой дивизии 38-я армии 1-го Украинского фронта под командованием капитана Ковалёва в ожесточённых боях за освобождение Киева преодолел первую и вторую оборонительные линии врага в районе дач Пуща-Водица, ныне посёлок в составе Киевского горсовета.
Затем вместе с другими подразделениями прорвался в Киев, в уличных боях дошёл до центра города.
Звание Героя Советского Союза присвоено 10 января 1944 года.
В феврале 1944 года участвовал в ликвидации Корсунь-Шевченковской группировки противника, освобождал Румынию, где был тяжело ранен.
После окончания войны продолжил службу в армии.
С 1950 года майор Ковалёв – в запасе.
Проживал в городе Горьком.
Награды: ордена Ленина (10.01.1944), Отечественной войны 2-й степени (30.10.1943), Александра Невского (29.11.1943), Красной Звезды (06.05.1946), медали.
Место захоронения: г. Нижний Новгород, Старо-Автозаводское кладбище.