Религиозный деятель, созидатель духовных основ Московской Руси
Покровитель учащихся. Иеромонах Русской церкви, основатель ряда монастырей.
В 1417 – 1418 годах учеником Сергия Епифанием Премудрым написано «Житие Сергия Радонежского». Мнения историков о событиях его жизни расходятся.
Родился в селе Варницы под Ростовом Великим (ныне Ярославская область) с именем Варфоломей. Семья обеднела и, спасаясь от преследований слуг Ивана Калиты, около 1328 года переселилась в город Радонеж (по другим данным, в 1334, 1341 г.).
С семилетнего возраста обучался грамоте в церковной школе, учение давалось с трудом. Но после неожиданной встречи с таинственным старцем успешно закончил обучение.
Его родители и старший брат Стефан приняли постриг в Хотьковском монастыре. Варфоломей захотел посвятить себя монашеской жизни.
После смерти родителей он, завещав имущество младшему брату Петру, отправился в Хотьково. Со Стефаном они покинули монастырь и в десяти верстах в лесу поставили келью. Позже освятили ее как церковь в честь Святой Троицы.
Около 1335 года Стефан не выдержал тягот и ушел в Московский Богоявленский монастырь. Варфоломей призвал игумена Митрофана и принял от него постриг в монахи 7 октября 1337 (1342) года под именем Сергия. Через два года к нему стали приходить иноки, их стало 12 человек.
Построили двенадцать келий, обнесли оградой. Так в 1337 (1342) году зародился Свято-Троицкий монастырь под Москвой (ныне Троице-Сергиева лавра), а Сергий стал его вторым игуменом и пресвитером (с 1354 года).
Сергий установил правило, чтобы все иноки жили своим трудом, и подавал в этом пример. В 1364—1376 годах воплотил идею общежитийного монастыря на Руси.
Он запретил монахам иметь частное имущество, которое они должны были отдавать монастырю. Имущество, в частности земля, нужны были обители, только для того, чтобы инокам было чем питаться.
Реформа встретила противодействие части братии. Сергий временно покинул монастырь и основал небольшую обитель на реке Киржач (ныне Благовещенский монастырь).
Кроме Троице-Сергиева и Благовещенского монастыря на Киржаче, он основал Старо-Голутвин близ Коломны, Высоцкий монастырь, Георгиевский на Клязьме. Во все обители поставил настоятелями своих учеников.
Со временем подвижник приобрел огромный авторитет на Руси, часто примирял враждующих между собой князей, благодаря чему ко времени Куликовской битвы почти все русские князья признали главенство Дмитрия Московского.
В 1365 году началась усобица братьев-князей в Нижнем Новгороде, Дмитрий Донской послал его мирить ссорившихся князей. По пути Сергий устроил пустошь в глуши Гороховецкого уезда на болоте при реке Клязьме и воздвигнул храм Святой Троицы.
Две недели жил в Печерском монастыре на Волге.
Сергий Радонежский давал советы князю Дмитрию Московскому, благодаря чему на Русь не были допущены иноземные купцы. Перед битвой с Мамаем князь Димитрий Иванович (Донской) встретился с Сергием, который благословил его и дал в помощь своих духовных братьев - двух схимонахов боярского рода — опытных в военном деле Пересвета и Ослябю.
Битва на Куликовом поле стала первым большим поражением Золотой Орды.
После Куликовской битвы в 1389 году князь пригласил Сергия скрепить духовное завещание, которое впервые узаконило новый порядок престолонаследия: от отца к старшему сыну. Сергий совершил множество чудес.
Люди приходили к нему из разных городов для исцеления. За полгода до кончины он благословил на игуменство преподобного Никона. Вскоре после смерти Сергий был канонизирован. Произошло это еще при жизни людей, знавших его. Случай, более никогда не повторявшийся.
Через 30 лет, 5 июля 1422 года, были обретены нетленными мощи Сергия.
Память преподобного Сергия празднуется в православных и старообрядческих церквах и в церквах восточных католиков 25 сентября (8 октября) (преставление), 5 (18) июля (обретение мощей).
В 1427 году, спустя пять лет после обретения мощей, на его родине в Варницах был основан Троице-Сергиев Варницкий монастырь (ныне подворье Свято-Троицкой Сергиевой лавры).
В настоящее время мощи преподобного Сергия находятся в Троицком соборе Троице-Сергиевой лавры.
Память: 9 сентября 2014 года в городе Бор Нижегородской области на территории духовно-просветительского комплекса «Сергиевская слобода» состоялось торжественное открытие памятника преподобному Сергию Радонежскому.
Памятник расположен между Сергиевским и Знаменским храмами. На втором этаже Знаменского храма работает музей преподобного Сергия Радонежского.