Композитор, народный артист СССР, почетный гражданин города Горького, лауреат Государственной премии РСФСР
Родился в селе Болобоново, ныне Пильнинского района Нижегородской области, в дворянской семье.
Окончил в городе Нижнем Новгороде мужскую гимназию и музыкальную школу Василия Михайловича Цареградского.
Окончил Петроградскую консерваторию по классу теории композиции (1917 г.), занимался по классу фортепиано у Сергея Михайловича Ляпунова.
В 1918 году вернулся в Нижний Новгород.
В январе 1919 года был избран дирижёром Нижегородского симфонического оркестра.
В 1920-е годы руководил музыкальной самодеятельностью, работал консультантом и лектором в клубах, дирижёром симфонических концертов, писал музыку для спектаклей, сочинял песни, романсы.
В 1918 – 1921 годах – преподаватель Народной консерватории, преобразованной в Нижегородский музыкальный техникум.
В 1921 – 1931 годах – директор, затем преподаватель музыкального техникума, ныне Нижегородское музыкальное училище им. М.А. Балакирева.
В 1924 – 1949 годах заведовал музыкальной частью 1-го Государственного театра Нижнего Новгорода (ныне Нижегородский государственный академический театр драмы им. М. Горького).
С 1951 года преподавал в Горьковской консерватории (с 1957 года им. М.И. Глинки). Профессор (1957).
Принимал активное участие в создании Горьковского отделения Союза композиторов СССР, и до 1962 года был председателем его правления.
Член правления Союза композиторов СССР (1948-1962).
Автор опер: «Иола» (1923), «Степан Разин» (1939), «Партизанка» (1941), «Фома Гордеев» (1946), «На дальнем Севере» (1947), «Ермак» (1957).
Автор многих симфонических, инструментальных произведений и произведений для хора.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (22.10.1946).
Народный артист РСФСР (30.10.1957).
Народный артист СССР (29.09.1971).
Почётный гражданин города Горького (15.09.1977).
Лауреат Государственной премии РСФСР им. М.И. Глинки (1976) – за оперы «Степан Разин» и «Фома Гордеев».
Жил в городе Горьком, похоронен на Бугровском кладбище.
Награды: ордена Ленина (1967); Октябрьской Революции (1981); Трудового Красного Знамени (28.08.1961).
Память: именем композитора в 1983 году названы улица в Нижегородском районе города Нижнего Новгорода, а в 2012 году – детская школа искусств № 6.
На доме № 15/а по улице Минина в Нижегородском районе города Нижнего Новгорода, где он жил, установлена мемориальная доска.
На здании Нижегородской государственной консерватории им. М.И. Глинки (улица Пискунова, 40), установлена мемориальная доска.
