Доктор филологических наук
Заслуженный деятель науки РСФСР
Почётный гражданин Нижегородской области
Родился в деревне Клюкино, ныне городского округа Семёновский Нижегородской области.
Участник Великой Отечественной войны.
Окончил Семёновское педагогическое училище (1941 г.), историко-филологический факультет Горьковского педагогического института им. М. Горького (1949 г.), аспирантуру при нём (1952 г.).
В 1952 – 1954 годах – преподаватель в Горьковском государственном педагогическом институте иностранных языков им. Н.А. Добролюбова.
В 1954 – 2011 годах (с перерывом) работал в Горьковском государственном университете им. Н.И. Лобачевского: доцент, профессор, заведующий кафедрой русской литературы ХХ века (1968-1989), декан филологического факультета.
В 1967 – 1969 годах был профессором Варшавского университета.
Доктор филологических наук (1967). Профессор (1968).
Автор около полутора сотен публикаций и более двадцати книг.
Область научных интересов – история и теория литературных жанров, типология художественного мышления, эстетические и нравственные проблемы, горьковедение.
Член Союза писателей СССР с 1976 года.
Заслуженный деятель науки РСФСР (05.09.1983).
Заслуженный профессор Нижегородского государственного университета им. Н.И. Лобачевского.
Почётный гражданин Нижегородской области (29.01.2004).
Лауреат премии им. М. Горького (2006).
Проживает в Нижнем Новгороде.
Награды: орден Отечественной войны 2-й степени (06.04.1985).