Председатель Нижегородского губернского Совета рабочих депутатов
Родился в деревне Савельево, ныне Истринского района Московской области, в крестьянской семье.
Член РСДРП с 1898 года.
Работал в Москве в слесарной мастерской Доморадского, затем токарем по металлу на заводе Гужон. Позднее работал на Тульском оружейном и Путиловском заводе в городе Санкт-Петербурге.
В 1905 году был избран депутатом Петербургского совета от рабочих Путиловского завода. Вошел в исполнительный комитет.
В мае 1906 года переехал в село Сормово Балахнинского уезда Нижегородской губернии, где жил его брат. Работал в арматурном цехе Сормовского завода.
Стал активистом Сормовской организации РСДРП и профсоюза сормовских рабочих.
В 1907 принял участие в выборах во Вторую Государственную думу.
По списку сормовской организации РСДРП избран уполномоченным от Сормовского завода на губернский съезд уполномоченных от рабочих, затем прошёл в губернское избирательное собрание. Благодаря негласному договору между конституционными демократами, эсерами и социал-демократами избран депутатом.
Был членом думской комиссии об установлении нормального отдыха служащих в торговых и ремесленных заведениях.
Получал большое количество писем и наказов от избирателей. Ответом на них стало «Письмо депутата Государственной Думы Романова к рабочим», распространённое нижегородским комитетом РСДРП в качестве листовки.
После роспуска Второй Государственной Думы в июне 1907 года уехал в Финляндию, затем в Бельгию, а позже во Францию, где работал на заводах.
Учился в Политехническом институте города Льежа. Вернулся в Россию в июне 1917 года и вел партийную работу в городе Москве.
В конце сентября 1917 года ЦК РСДРП(б) направил Романова в город Нижний Новгород, где он стал председателем большевистской фракции Совета рабочих депутатов.
27 октября 1917 года был избран председателем Военно-революционного комитета и возглавил захват власти большевиками в Нижегородской губернии.
7 ноября Романов был избран председателем Нижегородского губернского Совета рабочих депутатов, 16 ноября 1917 года – председателем президиума исполкома Совета.
В декабре прошёл по большевистскому списку в Учредительное собрание от Нижегородской губернии.
31 июля 1918 года Романов перешёл на работу в город Москву. Член ВЦИК третьего и пятого созыва, член Президиума Моссовета.
Умер в Москве от туберкулёза, похоронен там же.
Память: имя Ивана Романова носит улица в Канавинском районе Нижнего Новгорода.