Первый секретарь Горьковского обкома КПСС
Родился в селе Большое Болдино, ныне районный центр Нижегородской области, в семье сельских учителей.
Окончил Горьковский политехнический институт им. А.А. Жданова (1951 г.).
Работал на Горьковском автомобильном заводе: инженер-конструктор, старший конструктор, ведущий конструктор, заместитель главного инженера. Участвовал в создании плавающего бронетранспортёра ГАЗ-47.
С 1957 года на партийной работе: секретарь партбюро конструкторско-экспериментального отдела завода, второй секретарь Автозаводского райкома КПСС в городе Горьком, секретарь парткома Горьковского автомобильного завода.
В 1963 – 1965 годах – первый секретарь Горьковского горкома КПСС.
В 1965 – 1968 годах – первый секретарь Горьковского обкома КПСС.
С 1968 года – секретарь ЦК КПСС, одновременно с 1972 года – заведующий отделом ЦК КПСС.
В 1977 – 1980 годах – постоянный представитель СССР в Совете экономической взаимопомощи, затем заместитель председателя Совета министров СССР – куратор деятельности министерств путей сообщения, Морского флота, транспортного строительства, связи.
С 1982 года – посол СССР на Кубе.
С 1985 года – председатель Государственного комитета СССР по внешним экономическим связям.
В 1988 – 1991 годах – министр внешних экономических связей СССР.
Делегат XXII–XXIV съездов КПСС (1961, 1966, 1971).
Депутат Верховного Совета СССР 7–12 созывов (1966 -1991 гг.).
С 1992 года – персональный пенсионер союзного значения.
В постсоветский период российской истории занимал руководящие должности в ряде коммерческих банков («Диамант», «ВИП-банк»).
Последние годы жизни возглавлял РОО «Нижегородское землячество в столице».
Жил в Москве, похоронен на Троекуровском кладбище.
Награды: ордена Ленина (22.08.1966; 02.12.1971; 30.09.1977); Октябрьской Революции (30.09.1987).
Память: на доме № 1 по улице Минина (г. Нижний Новгород, Нижегородский район), где он жил, установлена мемориальная доска.