Заслуженный деятель искусств Российской Федерации, лауреат Государственной премии РФ
Родился в Горьком.
Фамилия при рождении – Альтшулер.
Окончил историко-филологический факультет Горьковского государственного педагогического института им. М. Горького (1965 г.).
В 1965 – 1966 годах преподавал русский язык и литературу в средней школе города Горького.
В 1966 году был приглашён в Горьковский театр юного зрителя им. Н.К. Крупской в качестве заведующего литературной частью. Одновременно начал преподавать в Горьковском театральном училище историю русского театра. В конце 1960-х начал публиковаться в печати как театральный критик.
В 1975 году был приглашён в Москву заведующим литературной частью Центрального театра Советской Армии, а в 1980 году – на аналогичный пост во МХАТ. После раскола МХАТа в 1987 году стал помощником, а в 1997 году – первым заместителем художественного руководителя МХТ им. А. П. Чехова. Занимал этот пост до марта 2018 года.
С 1987 года был проректором Школы-студии МХАТ по научной работе, в 2000 – 2013 годах был её ректором.
Автор многочисленных статей и книг о русском театре.
Лауреат Государственной премии Российской Федерации (2004) – за публикацию наследия основателей художественного театра.
Заслуженный деятель искусств Российской Федерации (14.07.1993).
Проживает в Москве.
Награды: ордена Почёта (01.04.1999); «За заслуги перед Отечеством» 3-й (12.06.2008) и 4-й (30.01.2003) степени.