Художник, организатор и руководитель Арзамасской рисовальной школы, почетный гражданин города Арзамаса
Родился в городе Арзамасе, ныне Нижегородской области.
В 1787 году был отдан в ученики в иконописную мастерскую города Темникова, по окончании которой в 1799 году прибыл в Санкт-Петербург и поступил учеником в Академию художеств у Ивана Акимовича Акимова.
Окончив курс в 1802 году с аттестатом II степени, возвратился в Арзамас и устроил там рисовальную школу – первое и в течение долгого времени единственное частное учреждение подобного рода в России.
В 1809 году академия приняла эту школу под своё покровительство, наградила её основателя и руководителя званием академика и с того времени оказывала ему поддержку присылкой оригиналов и гипсов для копирования учениками школы и выдачей лучшим из них поощрительных серебряных медалей.
Арзамасская школа, просуществовав всего 45 лет, подготовила многих выдающихся художников (в том числе Е.Ф. Крендовского, Н. Алексеева, И. Горбунова, В. Раева, В. Перова).
Управлял школой сначала один Ступин, сам занимаясь в ней преподаванием при помощи нанятого наставника некоторых элементарных наук, но в 1836 году он передал её в заведование своему бывшему ученику Николаю Михайловичу Алексееву.
В 1842 году дом и школа Ступина сильно пострадали от пожара.
В 1842 году занимался оформлением строившегося на территории Нижегородской ярмарки Спасского собора.
Вскоре после смерти Ступина арзамасская художественная школа была закрыта.
Был похоронен на Всехсвятском кладбище города Арзамаса.
Почетный гражданин города Арзамаса (27.11.1996, посмертно).
Память: в 1959 году в городе Арзамасе ему поставлен памятник. Там же его именем названа улица.