Авиаконструктор, дважды Герой Социалистического Труда, член-корреспондент АН СССР, лауреат четырёх Сталинских премий
Родился в селе Петровичи, ныне Шумячского района Смоленской области, в семье учителя гимназии.
Настоящее имя – Шлёма Айзикович (Симон Алтерович) Магазинер.
Участник Гражданской войны.
Окончил Московское высшее техническое училище им. Н.Э. Баумана (1927).
В 1927 – 1936 годах – конструктор в ряде конструкторских бюро (г. Москва).
В 1936 – 1939 годах – старший инженер в 1-м Главном управлении Народного комиссариата оборонной промышленности СССР.
В 1939 – 1940 годах – главный конструктор по самолётостроению, руководитель конструкторского бюро на авиазаводе № 301 (г. Химки Московская обл.).
Под его руководством, совместно с М.И. Гудковым и В.П. Горбуновым, был создан истребитель ЛаГГ-3.
В 1940 – 1945 годах – главный конструктор конструкторского бюро на авиационном заводе № 21 им. С. Орджоникидзе (г. Горький).
Под его руководством на заводе было создано 10 серийных и экспериментальных истребителей, в том числе Ла-5, Ла-5Ф, Ла-5ФН, Ла-7, широко участвовавшие в боях Великой Отечественной войны.
Звание Героя Социалистического Труда присвоено 21 июня 1943 года – за выдающиеся заслуги в деле создания авиационной техники в трудных условиях военного времени.
В 1945 – 1951 годах – главный конструктор и ответственный руководитель авиационных заводов № 81 (г. Москва) и № 301 (г. Химки).
При нём были созданы цельнометаллический самолет Ла-9, учебно-тренировочный Ла-180, дальний истребитель Ла-11, реактивные Ла-160, Ла-15, Ла-176, Ла-190, Ла-200.
Также под его руководством был создан ряд образцов ракетной техники.
В 1951 – 1956 годах – главный конструктор и ответственный руководитель завода № 301.
Повторно звание Героя Социалистического Труда было присвоено 20 апреля 1956 года – за создание образцов реактивного вооружения для системы противовоздушной обороны С-25.
С 1956 года – генеральный конструктор ОКБ (ныне НПО им. С. А. Лавочкина, г. Химки). На этом посту он завершил две такие крупнейшие работы, как создание межконтинентальной сверхзвуковой крылатой ракеты "Буря" и проектирование нового зенитного комплекса ПВО "Даль", основу которого составляли ракеты класса "земля-воздух" большой дальности (до 500 км) для поражения высокоскоростных воздушных целей.
Член-корреспондент АН СССР (20.06.1958).
Лауреат четырёх Сталинских премий (1941, 1943, 1946, 1948).
Генерал-майор инженерно-авиационной службы (19.08.1944).
При завершении испытаний "Бури" на полигоне Сары-Шаган в районе озера Балхаш (Казахская ССР) скончался от сердечного приступа.
Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Награды: ордена Ленина (31.10.1941, 21.06.1943, 30.08.1950), Красного Знамени (02.07.1945), Суворова 1-й (16.09.1945) и 2-й (19.08.1944) степени, медали, в т.ч. "За боевые заслуги" (05.11.1944).
Память: на доме № 16 по улице Чаадаева (г. Нижний Новгород, Московский район), где он жил, установлена мемориальная доска.