Член-корреспондент АН СССР, доктор филологических наук, профессор
Родился в городе Ленинск-Кузнецкий Кемеровской области.
Окончил Алма-Атинский педагогический институт иностранных языков (1950 г.), аспирантуру Московского государственного педагогического института им. В.П. Потёмкина (1954 г.).
В 1952 – 1953 годах работал референтом-переводчиком МИД СССР.
В 1954 – 1955 годах – преподаватель кафедры лексикологии и стилистики немецкого языка Московского государственного педагогического института иностранных языков им. М. Тореза (1954-1955).
В 1955 – 1958 годах работал в Пермском государственном педагогическом институте: старший преподаватель кафедры немецкого языка, декан факультета иностранных языков.
В 1958 – 1968 годах работал в Горьковском государственном педагогическом институте иностранных языков им. Н.А. Добролюбова: заведующий кафедрой немецкой филологии (1958-1960), проректор по учебной работе (1960-1964), ректор института (1964-1968).
С 1968 года работал в Ленинградском государственном педагогическом институте им. А.И. Герцена: заведующий кафедрой немецкой филологии, декан факультета иностранных языков. Одновременно заведовал Ленинградским отделением Института языкознания АН СССР (1976-1990), был организатором и первым директором ИЛИ РАН (1991-2001).
Доктор филологических наук (1970). Профессор. Член-корреспондент АН СССР (15.12.1990).
Жил и похоронен в Санкт-Петербурге.
Награды: орден Дружбы (10.09.1999).