Выдающийся ботаник-физиолог и биохимик растений
Родился в городе Асти, Италия.
Окончил физико-математический факультет Женевского университета (1893 г.).
В 1896 году возвратился в Россию.
В 1897 – 1902 годах работал в Санкт-Петербургской биологической лаборатории, преподавал на Курсах воспитательниц и руководительниц физического образования.
Был действительным членом Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей.
В 1907 –1908 годах работал преподавателем ботаники и агрономии в Варшавском ветеринарном институте.
С 1908 года был преподавателем ботаники на химическом и горном отделениях Варшавского политехнического института.
В августе 1916 года вместе с институтом переехал в город Нижний Новгород.
С марта 1917 года – ординарный профессор Юрьевского университета (ныне город Тарту, Эстония).
Был руководителем ботанической кафедры и директором ботанического сада Университета.
В августе 1918 года эвакуировался в город Воронеж, где впоследствии работал в ботаническом саду Воронежского университета.
Создал хроматографический метод. Исследовал пигменты листьев растений, получил в чистом виде хлорофиллы a, b и c и ряд изомеров ксантофилла.
Для физиологии растений существенны выводы М.С. Цвета о природе хлоропластов, состоянии хлорофилла в растении, механизме фотосинтеза и другие.
Похоронен в городе Воронеже на территории Алексеево-Акатова женского монастыря.
Память: на доме № 37 по улице Большая Покровская в Нижегородском районе Нижнего Новгорода (Институт филологии и журналистики Нижегородского государственного университета им. Н.И. Лобачевского), установлена мемориальная доска.